1973 год. Никсона обвиняют в прослушке кандидатов, завершается Вьетнамская война, а в спорте происходят две битвы гендерной войны. 55-летний Бобби Риггс, номер 1 в мужском теннисе, заявил, что даже в свои года может разбить любую женщину на корте. Первый матч 13 мая с Маргарет Карт, в котором он победил с разгромным счетом 6—2 и 6—1, казалось бы подтверждал это. Номер 1 в женском теннисе Австралии проиграла и настал черед первой ракетки США, Билли Кинг, с которой изначально и должен был проводиться матч. 20 сентября 1973 года Билли Кинг выиграла у Риггса со счетом 6–4, 6–3, 6–3. Представительница второго пола, как его окрестила Симона де Бовуар, в мятно-зеленом, а не традиционно розовом, платье стала первой, кто победила на корте мужчину.

Матч был одновременно и причиной, и следствием тех изменений, которые произошли в 70-е касательно роли женщин в обществе. Победа над откровенно сексистским спортсменом, который грозил отбросить движение за освобождение женщин на 20 лет назад, была логичным продолжением принятия поправки девяти годами ранее, которая запрещала дискриминацию женщин в образовании и спорте. Вместе с тем победа сделала новый закон легитимным в глазах среднего избирателя — женщины могут не только голосовать и убирать в дому, но и побеждать мужчин на их же поле в буквальном смысле.

В этом же году женщины в США получили право на аборт на федеральном уровне (Роу против Уэйда), арабские страны объявили нефтяное эмбарго США, спровоцировав тем самым упадок американского автопрома и превратив стальной пояс в ржавый (сноска: ржавый пояс — бывший промышленный регион в США в районе Великих озер и мидатлантика, который пришел в упадок в 1970-е в связи с стагфляцией), а Никсон начал терять рейтинг. Мужская безработица, рост абортов, рост разводов и числа женщин, вышедших на рынок труда. Телеведущие-женщины, женский спорт, женщины-механики и электро-монтерки, таксистки и дальнобойщицы — это всё 70-е.
Это становится не экзотикой, а нормой, на которую перестали обращать внимания потому что это данность.

Финальным штрихом к этой картине является появление крутых женщин. В 1979 году выходит первый «Чужой». Главная героиня Эллен Рипли — космический дальнобойщик и глава корабля. Корабль откликается на сигнал о бедствии с некой планеты и поэтому на неё нужно высадиться. Часть мужской команды в скафандрах идет исследовать планету и на одного из них нападает из яйца инопланетный паук, который заражает его монстром — фалообразным Чужим. Он «рождается» на корабле и начинает пожирать команду. Выживает только Рипли, которая с помощью ума и огнемета заманивает инопланетянина в отсек и выкидывает его в открытый космос. Дальнобойщица в комбинезоне спасла человечество, оказавшись смелее, сильнее и рациональнее своих коллег-мужчин.

Без Билли не было бы Рипли, а без Рипли мы бы не увидели бы Скалли, Сару Коннор и других женщин, которые доказали гендерную нейтральность свойств характера и профессий. «Битва полов» и семидесятые изменили отношения между мужчинами и женщинами на очень долгий период времени, если не навсегда. Если после пяти лет Второй Мировой войны женщины в Америке вернулись со станков на кухни (позволю себе грубо упростить этот социальный процесс), то после десяти лет кризисов при возобновлении экономического роста и возвращения мужчин на рабочие места женщины никуда не ушли. Оба работающих родителя стали нормой для американского общества. Если в пятидесятые подросток возвращался домой после школы и видел маму в фартуке, готовящую яблочный пирог, то теперь он может и вовсе не застать отца и мать на кухне. На теле-кино-экранах граждане смотрят за этой нормой: за агентками ФБР, за офисными работницами, за докторками и за теннисистками.

Ни один консервативный поворот, даже включая недавний и к моему шоку затронувший и мое поколение американцев, судя по всему, не сможет изменить то, что стало традицией в их стране. ■